Найдены предки «хоббитов»

Последнее открытие окаменелостей крошечного вида раннего человека либо гоминина (hominin), возраст которых значительно больше тех, которые были найдены в 2003 г, было сделано в местечке Мата-Менге (Mata Menge) в 69 километрах от пещеры Лианг Буа (Liang Bua), где были обнаружены первые останки Homo floresiensis.

«Человек флоресский», прозванный за собственный небольшой рост «хоббитом», продолжает задавать загадки ученым. В итоге раскопок удалось извлечь на поверхность окаменелости зубов, фрагмент челюстной кости и фрагменты черепно-мозговой кости 2-х детей и 2-х взрослых. Это означает, что малорослые родственники людей являются необыкновенно древним видом, ставшим карликовым за очень короткое время после попадания на остров. Их исследование показало, что «хоббиты» эволюционировали из вида H. erectus. Появились предположения, что обнаруженное существо является представителем неведомой породы гоминид.

Находка вызвала в научном сообществе бурные дебаты. Часть ученых считали, что кости принадлежали пигмеям, потомки которых вплоть до этого времени живут на острове. Кроме того, считалось, что останки остались от людей, болеющих микроцефалией. Это, конечно, не заставило приверженцев «хоббитов» поменять свое мнение и перестать называть их Homo floresiensis. «Хоббиты» происходят от вида, который мигрировал из Африки и отделился от основной линии развития еще до того, как от нее произошел общий предок современного человека и неандертальца. Вместе с костями ученые обнаружили каменные орудия, обожженные кости комодских варанов и стегодонов. «Для этого нам нужно в том числе отыскать окаменелости возрастом не менее млн лет назад и каменные орудия труда», — отмечает Брум. Что предки «хоббитов», прибывшие сотни тыс. лет назад на индонезийский остров Флорес, были довольно рослыми.