Ученые поведали о куске янтаря с древним клещом-кровопийцей

Американский палеоэнтомолог из Орегонского университета нашел в янтаре, извлеченном из дерева на скале в Доминиканской Республике, окаменелые клетки крови возрастом 20-30 млн лет. Ученые не исключают, что это вполне могут быть современники первых людей.

Кусок окаменевшей смолы с клещом внутри найден в Доминиканской Республике.

Два маленьких отверстия на спине клеща информируют о том, что, вероятно, его быстро сняли с животного в процессе кормёжки.

По мнению профессионалов, достоверно неизвестно, что кровь принадлежала именно обезьянам, однако это более логичное утверждение. Для этого необходимо провести ряд биологических экспертиз. Вероятно, тут занимались грумингом обезьяны и одна, обнаружив на коже другой клеща, сняла его и отбросила к дереву, где он угодил в застывающую смолу. Так как это значит, что членистоногое фактически сразу попало в янтарь, что могло случится, когда примат находился в кроне дерева.

Невзирая на то, что в отысканных клетках крови могла сохраниться ДНК, ученые пока не собираются ее извлекать.

Окаменелые клетки крови и одноклеточные паразиты-бабезии были найдены исследователем Джорджем Пойнаром из Орегонского университета.

Представьте себе клеща, который жил приблизительно 45 млн лет назад и спокойно исполнял свои паразитические обязанности — пил кровь какой-то обезьяны, однако, в какой-то момент, по счастливой случайности для ученых и не самой счастливой для самого клеща, паразит попал в смолу, которая с годами превратилась в янтарь.

Невзирая на то, что в клетках могла сохраниться ДНК, биолог пока не решался попробовать извлечь ее: «Мне хотелось бы достать немного ДНК из образца, однако так я его разрушу…»

Обезьяны, очищавшие тела друг дружку от клещей, были заражены бабезиями — одноклеточными паразитами, возбудителями так называемой «техасской лихорадки».