На Галапагосских островах Эквадора создан морской заповедник

National Geographic выразил одобрение новому шагу к защите мирового наследия и созданию дома для самой крупной популяции акул

Новый морской заповедник площадью почти 15 тысяч квадратных миль создан на территории Эквадора. Охраняемая территория располагается около двух северных островов Галапагоса, Дарвина и Вулфа, благодаря чему водные ресурсы вокруг Галапагосских островов — провинции Эквадора обеспечены защитой от лова рыбы и прочих добывающих отраслей. Вулканический архипелаг в Тихом океане у берегов Южной Америки является домом для крупнейшей в мире популяции акул и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

National Geographic Society в декабре прошлого года  была организована экспедиция

«Нетронутые моря», которая отправилась в Галапагосский морской заповедник. Руководство экспедицией взял на себя резидент National Geographic, ученый Энрик Сала. Кроме него в команду вошли известные ученые, исследователи и кинематографисты международного уровня. Экспедицию также поддержали Национальный парк Галапагос и Научно-исследовательская станция Чарльза Дарвина. Участниками экспедиции были исследованы и задокументированы воды вокруг островов, а основной упор при работе велся на глубинные экосистемы и открытое море. Практически все затраты на организацию экспедиции легли на плечи Благотворительного фонда Helmsley.

В начале февраля этого года Энрик Сала представил результаты экспедиции президенту Эквадора Рафаэлю Корреа, также на встрече обсуждалась необходимость усиления мер по сохранению экосистем Галапагос. Корреа выразил согласие с точкой зрения ученого-эколога: «Галапагосские острова имеют необыкновенную экологическую ценность, а также экономическую ценность. Правительство Эквадора поддерживает создание морского заповедника, чтобы оставить наследие нашим детям и детям наших детей; это чудесный мир, где так много видов, как только возможно, будут сохраняться будущих поколений — чтобы потомки смогли любоваться ими и изучать их».

Хотя 97% суши Галапагосских островов в настоящее время охраняется как национальный заповедник, с морскими территориями дела обстоят не так хорошо. До последнего времени менее 1 процента моря, окружающего острова, было полностью защищено от вылова рыбы. Это явилось причиной того, что за последнее время количество акул, морских окуней и морских огурцов  в этой экосистеме серьезно уменьшилось. Решение создать здесь морской заповедник положительно скажется на защите крупнейших популяций рифовых акул и акул-молотов в океане.

«Я провел многочисленные часы под водой в Галапагосе; нет ничего подобного ему в мире, — комментирует ученый, эколог, эко-активист Энрик Сала. — Необычайное обилие крупных морских животных, в том числе видов, не встречающихся больше нигде на Земле, делают эту морскую экосистему одним из наших наиболее ценных и невосполнимых природных активов».

Доктор Пелайо Салинас-де-Леона, который является старшим морским ученым Фонда Чарльза Дарвина, также полностью поддерживает решение эквадорских властей: «Когда в первый раз я погружался в воды вокруг островов Дарвин и Вульф, не мог и подумать, что там может быть так много акул. Этот район поистине является всемирным наследием и драгоценным камнем заповедной зоны Галапагосских островов».

На данный момент  сектор морского туризма предоставляет более одной трети всех рабочих мест на Галапагосских островах и приносит почти $178 миллионов в год местной экономике. Проведенное National Geographic Society и Калифорнийским университетом в Санта-Барбаре экономическое исследование показало, что прибыль от каждой акулы за период ее жизни для сектора туризма  на Галапагосских составляет $5,4 миллиона. В то время как мертвая акула приносит рыбакам меньше, чем $200.

«Создав этот морской заповедник, Эквадор сохранил не только одну из самых ценных экосистем планеты, но и важный источник дохода для страны», — объяснил Энрик Сала.

Галапагосские острова — кладезь биоразнообразия на суше и на море. В прибрежных водах здесь обитают более 2900 различных видов рыб, беспозвоночных и морских млекопитающих, а также эндемичные виды птиц и единственная в мире морская игуана. Из этих видов 57 находятся в Красном списке исчезающих видов Международного союза по сохранению природы. Уникальная дикая природа на островах развивалась в изоляции от материковой части Южной Америки и в свое время вдохновила Чарльза Дарвина после его визита на Галапагосы в 1835 году на его знаменитую теорию эволюции в результате естественного отбора.

Справочная информация о National Geographic Society

National Geographic Society — глобальная некоммерческая организация, члены которой страстно верят, что сила науки, исследований и образования способна изменить мир. Общество ежегодно финансирует сотни научно-исследовательских и природоохранных проектов по всему миру и существует, чтобы вдохновлять, освещать и обучать с помощью научных экспедиций, журналистских наград и инициатив в области образования. Проект “Нетронутые моря” National Geographic Society направлен на то, чтобы помочь защитить последние нетронутые экосистемы мирового океана. Партнеры проекта: Blancpain, Davidoff Cool Water, The Keith Campbell Foundation for the Environment, The Case Foundation, Leonardo DiCaprio Foundation, Roger and Rosemary Enrico, Jynwel Foundation, Helmsley Charitable Trust, Linblad Expeditions-National Geographic Fund, Philip Stephenson Foundation, Vicki and Roger Sant, The Waitt Foundation, Don Quixote Foundation, Brook Foundation, Prince Albert II of Monaco Foundation, а также многие частные спонсоры.

Фото: Enric Sala/National Geographic